il faudrait consulter quelques ouvrages de physiologie végétale (bibliothèque
universitaire des sciences ?...).

La couleur verte des feuilles est due à la présence d'une molécule appelée
chlorophylle contenue dans les chloroplastes des cellles végétales. Ce pigment
vert est un élément déterminant de la transformation de l'énergie lumineuse
en énergie électrique (transfert d'électrons) stockée ensuite sous forme de
matières, des glucides (amidon, cellulose,... ou plus généralement sucres).
Ce pigment fonctionne sous l'effet de la lumière solaire. La senescence de la
feuille, sa dégradation commence dès le début de l'été, ce phénomène est
déclenché par l'inversion des jours et de la nuit: les jours diminuent et les
nuits s'allongent. La fin de la sénescence se traduit par la disparition de la
chlorophylle au profit d'autres pigments rouges, oranges, jaunes. On y trouve
des anthocyanes, des flavoprotéines, et autres molécules ... Leur synthèse est
stimulée par les premiers froids perceptibles la nuit à l'approche de l'automne.
Les systèmes enzymatiques nécessaires pour réaliser leur synthèse ont besoin
d'un coup de froid pour les déclencher. C'est par exemple le cas de l'amylase,
une enzyme qui dégrade l'amidon (grosse molécule) en petites molécules de sucres
précurceurs de pigments colorés.

Voilà en gros le principe il reste à rechercher de la documentation pour
l'illustrer et l'étayer je suppose.

Sincères salutations.

Etienne CUENOT
Chef de la Mission Environnement
Tél. : 03 80 77 69 46 Fax : 03 80 77 65 36
e.cuenot@aprr.fr